《诗经》是我国第一部诗歌总集。最初称为“诗”，或“诗三百”。相传孔子曾做过删改整理工作，因而至汉朝儒学独尊时，被尊称为《诗经》。全书主要收集了周初至春秋中叶五百多年间的作品，共三百零五首。其最后编定成书的时间，大约在公元前6世纪的春秋时期。“诗”最初都是乐歌，故按乐调《诗经》可分为风、雅、颂三部分。风，是风土之音，即各地民歌，包括周南、召南、邶、鄘、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、桧、曹、豳等十五国风，共一百六十篇，这些诗大部分是民间乐歌，抒写民众的喜怒哀乐。雅，即“正”，指朝廷正乐，是西周王畿的乐调。雅又分为大雅和小雅。大雅三十一篇大部分是西周的作品，小部分作于西周末期，其作者主要是上层贵族，多为歌颂始祖和先王的业绩以及宴享活动等；小雅共七十四篇，多作于西周晚期，其作者既有上层贵族，也有下层贵族及地位卑微者，多怨刺之作。颂，即宗庙祭祀时演唱的祭歌，分为周、鲁、商颂，共四十篇。作为中国最早的一部诗歌总集，《诗经》开创了婚爱、战争、燕飨等永恒主题。《诗经》的产生距今已有二千六百年，它流传千载而历久弥新，衣被后世而风雅不绝，不愧为中国古典诗歌乃至中国文学的辉煌起点。我们在选编时以抒情性、艺术性较强且内容具有代表性为原则进行炊遴选，在忠实原诗、讲求出处的基础上，以准确、生动、优美的文辞对这一上古诗歌进行译注，其目的就是让更多的读者能突破古奥生涩的文学语言的迷障，自由徜徉于古典诗歌的长河中，获得美的愉悦。